Que ce soit au parc Campus Martius à Détroit, au Michigan,

ou dans le quartier Montcalm à Québec,

les decorations sont en place pour souligner la soirée du 31 octobre, veille de la Toussaint—oui, All Hallows Eve, autrement dit « the eve of All Saints’ Day » en anglais moderne—et célébrer des sorcières, épouvantails et citrouilles de toute espèce.

Mon lieu préféré pour rencontrer en ce jour des fantômes, des revenants et des monstres se trouve à l’ombre de l’hôtel Loews le Concorde, dans le jardin Jeanne d’Arc, qui, malgré ses 75 ans, demeure l’un des secrets les mieux gardés de Québec.

Pendant tout le mois d’octobre sont interprétées ici des légendes en lien avec l’histoire des Plaines d’Abraham : la promenade de la veuve, les fantômes derrière les barreaux, la dame blanche du Cap Diamant et bien sûr la Corriveau dont la fameuse cage est suspendue dans les airs.

De 1763 à 1810, une dizaine d’exécutions publiques eurent lieu ici devant des foules nombreuses, celle de la Corriveau, cette femme condamnée à mort par une cour martiale britannique pour le meurtre de son second mari, étant la plus célèbre. Le meurtre, mais aussi les vols sacrilèges étaient passibles de peine de mort. Parfois les criminels s’adressaient à la foule avant de subir le châtiment que la justice leur avait imposé. Il leur arrivait de demander pardon et d’inciter les jeunes à ne pas suivre leur exemple.

Des cercueils et sépultures des personnages bien connus marquent les lieux et, plus loin, un chaudron bouillonne ! …

En banlieue, un pépère s’apprête à passer l’Halloween avec ses petites-filles.