Il y a quelques semaines, j’ai eu la chance de mettre les pieds pour la première fois en Suisse. À Genève donc, pour le Salon du livre. Comme la ville est chargée d’histoire (Huguenots, Jean Calvin et la Réforme, orfèvres et marchands, les monnaies, Croix-Rouge), vous aurez compris que je m’y suis immédiatement sentie comme un poisson dans l’eau. Toujours un moment étrange pour moi, petite nord-américaine, de voir de mes yeux les lieux que j’ai étudié et connu dans les livres.



Je me suis découvert un intérêt pour la Savoie et ses princes et j’ai eu une pensée pour tous ceux qui s’y sont exilés, comme Voltaire. Genève est un centre culturel important.



Renseignez-vous un peu sur la ville, vous apprendrez rapidement des anecdotes aussi originales que fascinante: http://fr.wikipedia.org/wiki/Soupe_au_lait_de_Kappel.



J’ai pu visiter deux musées. Et comme j’ai dépensé tout mon argent en restaurants, vous dire le bonheur de découvrir que la grande partie des musées de la ville, comme le transport en commun pour les touristes, est gratuit:
Le musée d’art et d’histoire. On y trouve beaucoup de peintures de la Renaissance dont plusieurs peintres suisses parmi lesquels figurent Ferdinand Hodler et Jean-Étienne Liotard. Son autoportrait m’a beaucoup surprise. Je ne me souviens pas avoir vu un portrait pour cette époque où les dents sont dévoilées sous un sourire radieux. Constatez par vous-même: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jean-Etienne_Liotard_01.jpg. Les peintures, sculptures remontent donc plusieurs siècles en arrière et vont jusqu’à couvrir l’art contemporain. Il abrite aussi, outre les peintures, des objets archéologiques de l’Égypte, du Proche-Orient, de Grèce, de Rome. Le département des arts appliqués m’a beaucoup intéressé, particulièrement la collection d’armes. Un mur est d’ailleurs entièrement couvert d’anciens pistolets. Assez impressionnant. Enfin, l’édifice du musée vaut le coup d’oeil pour qui s’intéresse un peu à l’architecture.


La Maison Tavel. La Maison Tavel est un exemple de l’architecture civile médiévale en Suisse, le dernier témoin de cette période à Genève si je ne me trompe pas. Un incendie la détruit en 1334. Elle est reconstruite par les Tavel, famille noble genevoise, qui lui donnent le caractère que l’on connait aujourd’hui.

Allez donc voir ce petit vidéo pour avoir une idée des collections. Elle est acquise en 1963 par la Ville de Genève, qui s’occupe de la restaurer.
Vous pouvez visiter la maison au complet, des caves aux combles. Vous découvrirez ses collections consacrées à l’histoire urbaine et à la vie quotidienne genevoise.
En parcourant la vieille ville, j’ai cru comprendre que les Genevois accordent beaucoup d’importance à leur patrimoine et à leur histoire si je me fie seulement au nombre incroyable de plaques commémoratives que j’ai aperçu un peu partout. C’est aussi le constat de mon accompagnatrice favorite.

Jugez-en donc.