« On cherche des chansons sur Montréal ».

Le 17 mai dernier, jour anniversaire de Montréal, Le Devoir s’est intéressé aux chansons consacrées à Montréal. Mémoire de chacun, collection de disques de la maison, bibliothèque de MP3, YouTube, Spotify : la récolte fut abondante et variée, mais les fruits n’avaient pas de très longues racines. Un seul titre avant Beau dommage, À Rosemont sous la pluie de Raymond Lévesque, grand succès de Guylaine Guy au milieu des années 1950 (https://www.youtube.com/watch?v=MoYE26jYeWo).

Les chansons que Marc Gélinas a composées en 1967 appartiennent à la catégorie des œuvres de circonstances qui sont souvent vite oubliées. Gélinas a composé Rendez-vous à Montréal, La Ronde et Lorsque le rideau tombe, pour souligner la clôture de l’Expo 67 de Montréal.

Difficile d’oublier cependant Les Nuits de Montréal (1949), grand succès interprété par Jacques Normand, dans un style situé quelque part entre Trenet et Chevalier (https://www.youtube.com/watch?v=UCk3aTEXlXs).

Émule de Tino Rossi, Paolo Noël adopte aussi une allure parisienne avec Carré Saint-Louis (1962) accompagné à l’accordéon-musette (https://www.youtube.com/watch?v=uAmLjv7nOJ4).

Une autre grande vedette des années 1950, Rolande Desormeaux, a interprété La croix du Mont-Royal (1957) qui, malgré son titre, rend aussi hommage à d’autres attraits de la ville (https://www.youtube.com/watch?v=WdQBTTCBocE).

La meilleure, à cet égard, est cependant À Montréal (vers 1950), œuvre d’un autre grand artiste oublié, Lionel Daunais.

Celui qui nous a aussi donné La tourtière et Le petit chien de laine s’est amusé à décrire sa ville avec un humour qui requiert parfois explication, deux générations plus tard. Heureusement, il y a des choses qui restent: il faut  « faire des neuvaines pour pouvoir circuler »…

À MONTRÉAL
(https://www.youtube.com/watch?v=PneCcigSfLU)
1
C’est une grande cité,
La plus belle d’Amérique.
Elle a bien a mérité
Qu’on la mette en musique.
C’est une ville qui chante
« Vive monsieur d’ Maisonneuve »
Et ses rues vont en pente
Baigner leurs pieds dans l’ fleuve.
New-York, Londres, Paris,
Pardi! c’est bien joli,
Hé, mais que voulez-vous?
Montréal, c’est chez nous.

À Montréal,
On a le Mont-Royal,
Ancien volcan
Qui n’est pas bien méchant.
Dans ses sentiers tout frais,
Ya pas d’ sens interdits,
Au café du Chalet,
On boit des symphonies.

En été, quelle aubaine,
Les amoureux très sages
Écoutent Beethoven
Le cœur dans les nuages.
Y en a d’autres moins sages
Qui diront que, dans l’herbe,
En louchant ton corsage
Le point d’ vue est superbe.

On a aussi un port,
Unique sous tous rapports
On r’met une canne d’or
Au premier bouton d’or
Qui va prendre à son bord
Not’ porc, nos céréales.
C’est pas banal
À Montréal.

2
C’est la seule métropole
Qui élève des gondoles*.
P’tits bonnets, jour de Pâques,
Gros bonnets, rue Saint-Jacques.
Des enseignes lumineuses
Plus grosses que les boutiques
Et des respectueuses
Aux regards séraphiques.
Y a le parc Lafontaine,
Y a le bon frère André,
Faut bien faire des neuvaines
Pour pouvoir circuler!

A Montréal
Y a quelque chose de spécial
Des escaliers
En fer tirebouchonné
Y a le collier du maire
Qui brille comme un gros sou
Et y a des réverbères
Qui ne brillent pas du tout.

Il y a 100 clochers fiers
Qui font vibrer nos âmes,
Y a des arbres tout verts
Qui poussent dans l’macadam,
Y a le château Ramezay,
Y a le carré Dominion
Où les vieux vont jaser
Par un beau jour d’automne.

Ils croient avoir vingt ans
En guettant le bon vent
Trousser les jupons blancs
Quand les belles vont trottant.
Devant la cathédrale,
Qui cach’ la gare centrale
C’est ben spécial
À Montréal.

Vive Montréal, badabadam didou
Ville idéale, badabadam didou
M o n t r é a l
Avec ou sans accent aigu
Concordia, Salut!**

——————