Consciemment ou inconsciemment, les gens sont influencés par un certain nombre de mythes traditionnellement véhiculés dans notre société qui les prédisposent à accepter la démocratie élective malgré toutes ses déficiences. Voici quelques-uns de ces mythes :
- les politiciens se lancent en politique parce qu’ils veulent servir leurs concitoyens;
- les dirigeants politiques ont à cœur les intérêts de l’ensemble de la population;
- les individus qui contribuent aux caisses électorales le font pour soutenir des idées;
- les décisions des gouvernements sont dictées par le bien général;
- les parlements votent des lois qui sont à l’avantage de toute la collectivité;
- en politique, personne ne possède la vérité; les opinions des uns valent les opinions des autres;
- de la même façon que les clients ont toujours raison, le verdict des électeurs est indiscutable.
Il y a bien sûr une part de vérité dans les mythes, mais ces énoncés sont tout de même erronés :
- les politiciens se lancent en politique parce qu’ils veulent servir leurs concitoyens : c’est d’abord l’ambition personnelle qui motive les politiciens;
- les dirigeants politiques ont à cœur les intérêts de l’ensemble de la population : pour se faire élire et réélire, les dirigeants se doivent avant tout de répondre aux souhaits de leurs supporteurs;
- les individus qui contribuent aux caisses électorales le font pour soutenir des idées : les gens qui appuient financièrement les partis ou les candidats le font dans l’espoir d’obtenir des faveurs en retour;
- les décisions des gouvernements sont dictées par le bien général : les décisions gouvernementales sont presque toujours influencées par les groupes de pression;
- les parlements votent des lois qui sont à l’avantage de toute la collectivité : les lois et les règlements font toujours des gagnants et des perdants; les gagnants sont ceux dont les dirigeants recherchent les votes;
- en politique, personne ne possède la vérité; les opinions des uns valent les opinions des autres : les politiques publiques ne sont pas une affaire de goûts; les opinions ne peuvent contredire les faits;
- de la même façon que les clients ont toujours raison, le verdict des électeurs est indiscutable : les électeurs ne sont pas infaillibles et prennent souvent de mauvaises décisions qu’ils sont d’ailleurs les premiers à regretter.
Si les gens cessaient de croire à ces mythes, ils réclameraient bien vite une transformation radicale du système politique.