Avant de partir en vacances, je tenais à vous suggérer une excellente lecture d’été tirée à même notre catalogue.

Il s’agit du livre Le Bâtisseur de Danielle Brault que nous avons fait paraître il y a quelques mois. C’est un roman biographique qui porte sur le parcours exceptionnel de Joseph-Émile Vanier qui a vécu de 1858 à 1934 dans la région de Montréal. À mon avis, si vous êtes férus de romans historiques, sa vie riche (dans tous les sens du terme) contient tous les ingrédients pour en faire une lecture idéale de vacances.

Diplômé de l’École polytechnique de Montréal, Joseph-Émile Vanier a vécu une ascension sociale fulgurante par son audace et la force de son talent. Architecte et ingénieur, il connaîtra une carrière qui le fera briller parmi l’élite de son époque. En ce qui concerne sa vie personnelle, elle est loin d’avoir été un long fleuve tranquille…

Danielle Brault est parvenue à rendre le contexte de l’époque très vivant (entre autres, on sent très bien l’ébullition de la fin du XIXe siècle dans la région montréalaise). Malgré leurs travers, on s’attache beaucoup aux personnages, à commencer par celui de Joseph-Émile Vanier, un personnage important et trop méconnu de notre histoire.

Je vous invite donc à vous plonger dans la vie tumultueuse et passionnante de ce grand bâtisseur.

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Le Bâtisseur, Danielle Brault, Septentrion, 714 pages, 37.95$, ISBN 978-2-89448-544-6.

Le 8 juin 2009, le salon du livre de Montréal transmettait son appel annuel de propositions d’animation. C’était aussi l’occasion de soumettre des suggestions pour les invités d’honneur. La thématique du Carrefour cette année sera Le livre : une affaire de famille.
« Cette voie permet de traiter des rapports et des relations entre les adultes, les enfants, les adolescents et les aînés. [...] Cette thématique justifie également de puiser aux contenus de guides pratiques traitant, entre autres, de l’éducation des enfants, de la saine alimentation, du vieillissement, de la vie de couple [..] »
Bien évidemment, nous avons soumis la candidature de Caroline Allard, notre Mère Indigne. Elle nous semblait tout simplement incontournable. À notre grande surprise, elle n’a pas été retenue. Ce n’est pas dans nos habitudes de contester ce genre de décision, mais dans ce cas je n’ai pas pu m’empêcher d’écrire la lettre reproduite ici-bas à la direction du salon du livre de Montréal.
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Je ne vous cacherai pas que nous sommes extrêmement déçus d’apprendre que Caroline Allard n’a pas été retenue comme invité d’honneur au Salon du livre de Montréal 2009. Au-delà de la déception, c’est toutefois l’incompréhension qui me pousse à vous écrire ces quelques lignes.
Les Chroniques d’une mère indigne ont été l’un des événements littéraires du printemps. Les deux tomes sont restés plusieurs semaines aux palmarès des librairies, pour ne citer qu’Archambault et Renaud-Bray. Plus de 25 000 exemplaires vendus en quelques mois ce n’est pas commun.
L’adaptation en websérie par Radio-Canada a propulsé une auteure dans une autre sphère. En juin, les épisodes cumulaient plus de 500 000 visionnements, du Canada bien sûr mais aussi de la francophonie. Ce n’est pas pour rien que Caroline a été nommée l’une des auteures les plus influentes par Elle France.
En mars, Caroline était aussi l’une des ambassadrices du Québec au salon du livre de Paris, ou le premier tome de son livre était lancé par un éditeur français, Nouveau Monde éditions.
Lors de son passage à Tout le monde en parle, Caroline a brillamment défendu son point de vue original sur la famille, déclenchant une véritable vague de solidarité des parents qui pouvaient enfin sortir du tabou de la famille parfaite.
En novembre 2009, le Salon du livre de Montréal aura donc pour thème La Famille, sans pour autant inviter l’auteure qui aura cette année fait couler le plus d’encre sur ce sujet. Le Salon passe aussi à côté de la possibilité d’évoquer les nouveaux médias, les nouvelles technologies et l’émergence des webséries. Permettez-moi cette remarque : le salon manque le bateau !
Au fil des années, nous avons appris à nous débrouiller par nous-mêmes. Puisque, contrairement aux autres salons du livre au Québec, nous devons à Montréal organiser nous-mêmes nos animations, nous ferons de Caroline Allard l’invitée d’honneur du stand des éditions du Septentrion.
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Le 1er juillet 2009 marquera le 100e anniversaire de la prise de possession de l’Archipel arctique par Joseph-Elzéar Bernier et ses hommes. Pour souligner l’événement, ce dimanche, la Ville de Lévis organise une fête spéciale avec messe, brunch et activités familiales. La Commission de la Capitale nationale reprend Au tribunal de l’histoire à l’Église Notre-Dame-de-Bonsecours de L’Islet-sur-Mer avec comédiens et musiciens. Marjolaine Saint-Pierre donnera également une conférencière dont le thème est : « Le capitaine Joseph-Elzéar Bernier est-il un héros oublié? ». Le Musée maritime de L’Islet (Musée Bernier) prépare aussi une grande exposition sur le capitaine.
Le 1er juillet 1909, un groupe de jeunes marins et de scientifiques commandé par le capitaine Joseph-Elzéar Bernier (1852-1934) de L’Islet-sur-Mer accomplissait un rituel que beaucoup d’historiens considèrent comme étant le plus marquant dans l’implantation de la souveraineté de notre pays dans l’Arctique. Ces terres sans noms, inconnues et sans frontières avaient été cédées au Dominion par un arrêté en conseil du gouvernement impérial de Sa Majesté la reine Victoria, le 31 juillet 1880, dans le but surtout d’empêcher les Américains de s’y établir. Ainsi, pleinement conscient de la portée de sa démarche, Bernier n’hésitait pas à « couler dans le bronze » les droits de son pays sur tout l’archipel arctique et même ses espaces maritimes jusqu’au pôle.
Les nombreuses expéditions gouvernementales commandées par Joseph-Elzéar Bernier ont par la suite appuyé cette démarche et renforcé la teneur des titres réels du Canada sur ses frontières nordiques. Cet explorateur-navigateur courageux que l’on a malheureusement oublié mérite de retrouver sa place dans notre histoire. C’est à Bernier que revient l’honneur d’avoir concrétisé notre frontière du nord et d’avoir proclamé nos droits sur un territoire de plus de 500 000 milles carrés qui s’étend jusqu’au pôle.
Vous retrouverez toute l’histoire de ce grand personnage dans le livre que lui a consacré Marjolaine Saint-Pierre, Joseph-Elzéar Bernier : capitaine et coureur des mers. La version anglaise Joseph-Elzéar Bernier, Champion of Arctic Sovereignty paraîtra chez Baraka Books en septembre prochain.
Marjolaine Saint-Pierre a fait carrière dans le monde des communications. Avant de se passionner pour ce personnage exceptionnel, elle a publié la biographie de Léo Gariépy. Son premier ouvrage au Septentrion, Saint-Castin Baron français, chef amérindien, 1652-1707, a obtenu le prix France-Acadie (sciences humaines) en 2000.
Joseph-Elzéar Bernier, Marjolaine Saint-Pierre, Septentrion,372 p, $39.95, ISBN : 978-2-89448-409-8

Les Finalistes des Prix Gémeaux 2009 ont été annoncés hier. Nous avons le plaisir de vous annoncer que l’adaptation Web des Chroniques d’une mère indigne de Caroline Allard est finaliste dans cette catégorie :
Meilleure émission ou série originale produite pour les nouveaux médias : dramatique, humour, variétés ou animation.
• CHEZ JULES – Geneviève Lefebvre, Jean-Martin Desmarais (T’aurais pu le faire)
• LES CHRONIQUES D’UNE MÈRE INDIGNE – Jean-Marc Félio, Richard Jean-Baptiste (Milagro films), Jérôme Hellio (Société Radio-Canada)
• LES CRAPULES – Jean-Claude Gélinas, Marc Gélinas, Yan Thériault – (Productions Les crapules)
• TÊTES À CLAQUES – Saison 3 – Michel Beaudet (Salambo Productions)
• TOUT SUR TOI - Josée Vallée (Cirrus Communications)
Cette mise en nomination ajoute au succès et au rayonnement sans cesse grandissant de cet univers singulier et, disons-le, désopilant.
Ne nous reste plus qu’à nous croiser les doigts jusqu’en septembre…
J’oubliais : Toutes nos félicitations à Caroline Allard !